Proiectul Google pentru un centru de date în India se confruntă cu îngrijorări privind apa şi protecţia faunei
Lucrările pentru viitorul centru de date al Google din India sunt în plină desfăşurare. Un versant din apropierea amplasamentului a fost deja decopertat şi terasat, însă opoziţia tot mai puternică a organizaţiilor de mediu creează obstacole pentru investiţia de 15 miliarde de dolari a gigantului hi-tech american.
Statul Andhra Pradesh, din sudul Indiei, condus de un aliat al premierului Narendra Modi, care a descris proiectul drept unul istoric şi transformator, respinge acuzaţiile potrivit cărora investiţia ar fi fost aprobată în regim accelerat, fără o evaluare adecvată a riscurilor pentru resursele de apă şi fauna sălbatică, relatează Reuters.
Cu toate acestea, opoziţia în creştere ar putea reprezenta primul test major pentru cea mai mare investiţie realizată vreodată de Google în India. Proiectul se confruntă deja cu mai multe acţiuni în instanţă privind impactul asupra rezervelor de apă şi apropierea de o rezervaţie naturală care adăposteşte leoparzi şi pangolini.
În ultimele săptămâni, activişti şi copii au protestat în oraşul Visakhapatnam, purtând bannere cu mesajul „Nu putem bea DATE” („We cannot drink DATA”) şi afişând logo-ul Google cu cătuşe desenate pe el.
Potrivit autorităţilor, oraşul primeşte zilnic 410 milioane de litri de apă din rezervoare şi râuri, în timp ce necesarul este de 480 de milioane de litri. În oraşul cu aproximativ 2,5 milioane de locuitori, raţionalizarea apei este o practică frecventă.
La nivel mondial, extinderea rapidă a centrelor de date este tot mai contestată din cauza consumului foarte mare de apă pentru răcirea serverelor şi a necesarului ridicat de energie electrică. Impactul potenţial este considerat şi mai important într-o ţară în curs de dezvoltare precum India. În Statele Unite, opozanţii au organizat în luna iulie 142 de proteste în 42 de state, invocând preocupări similare.
Autorităţile îşi apără poziţia, dar spun că sunt deschise dialogului
Luni, Înalta Curte din Andhra Pradesh a solicitat guvernului statului să răspundă acuzaţiilor formulate de organizaţia Jal Biradari (Comunitatea Apei), care susţine că proiectul va pune o presiune suplimentară asupra unui rezervor de apă din apropiere.
Instanţa va continua examinarea acţiunii de interes public pe 24 august.
Google a declarat pentru Reuters că proiectul va fi dezvoltat cu respectarea legislaţiei aplicabile şi că va utiliza tehnologii avansate de răcire cu aer, pentru a proteja resursele locale de apă.
Google colaborează în acest proiect cu grupul controlat de miliardarul indian Gautam Adani, care va construi centrul de date. Investiţia este estimată să genereze până la 188.000 de locuri de muncă.
Îngrijorări privind fauna şi poluarea fonică
Acţiunea aflată pe rolul Înaltei Curţi din Andhra Pradesh atrage atenţia şi asupra faptului că lucrările de construcţie şi zgomotul ar putea afecta Rezervaţia Naturală Kambalakonda, situată la doar 860 de metri de amplasament.
Autorităţile susţin însă că distanţa este mai mare decât cea minimă prevăzută de legislaţie. La rândul său, Google afirmă că va implementa măsuri de reducere a zgomotului pentru a se asigura că va fi „un vecin discret şi silenţios”.
Proiectul este vizat şi de alte trei procese aflate pe rolul instanţei de mediu din India, introduse de organizaţia Human Rights Forum, care solicită suspendarea lucrărilor. Reclamanţii susţin că autorităţile au aprobat investiţia fără o evaluare corespunzătoare a impactului pe care alimentarea cu apă l-ar putea avea asupra unui sistem rural destinat furnizării apei potabile.
Guvernul statului afirmă însă că nu va fi utilizată apă destinată comunităţilor rurale sau zonelor rezidenţiale, iar rezervorul din apropiere nu va alimenta viitoarele centre de date.
La reuniunea de duminică, organizaţia Green Visakha şi-a exprimat îngrijorarea şi faţă de promisiunea guvernului de a asigura proiectului un volum garantat de apă pentru următorii 20 de ani, în condiţiile în care oraşul se confruntă deja cu lipsuri.
„Cine va suporta consecinţele? Oamenii”, a avertizat Raja Rama Mohan Roy.
