Oamenii de ştiinţă detectează o structură masivă sub Antarctica

Cercetătorii au descoperit existenţa unei structuri geologice monumentale îngropate la aproximativ 3,2 kilometri sub gheaţa Antarcticii.

Potrivit unui nou studiu publicat în revista ştiinţifică Nature, structura uriaşă este alcătuită din mai multe forme de relief glaciare cunoscute anterior, precum regiunile bazinelor subglaciare Wilkes şi Aurora din Antarctica de Est, precum şi Lake Vostok, cel mai mare lac subglaciar cunoscut de pe planetă.

Aceste caracteristici au fost studiate separat de mai mulţi ani, se arată într-un comunicat de presă, însă nu au fost niciodată recunoscute ca piese individuale ale unui puzzle mai mare.

Denumită Provincia Bazinului în Formă de Evantai din Antarctica de Est (East Antarctic Fan-shaped Basin Province), structura nou identificată reprezintă probabil una dintre cele mai mari formaţiuni de acest tip de pe Pământ.

Potrivit Futurism, deşi vor fi necesare cercetări suplimentare pentru a confirma concluziile, formaţiunea ipotetică ar putea fi esenţială pentru înţelegerea modului în care s-a format Antarctica şi a felului în care cele trei mari calote glaciare ale sale ar putea răspunde la încălzirea climei.

Denumită Provincia Bazinului în Formă de Evantai din Antarctica de Est structura reprezintă probabil una dintre cele mai mari formaţiuni de acest tip de pe Pământ. (X - screenshot)

Pentru a cartografia structura, oamenii de ştiinţă au compilat seturi de date provenite dintr-o gamă largă de surse, precum observaţii geologice, măsurători gravitaţionale, date magnetice şi modele ale scoarţei terestre, printre altele.

Luate împreună, aceste seturi de date i-au condus pe cercetători la concluzia că formaţiunea geologică s-a format probabil printr-un proces cunoscut sub numele de „extensie rotaţională distribuită”, în care scoarţa continentală se întinde lent spre exterior dintr-un punct central pe parcursul a milioane de ani.

„Deoarece aceste bazine se află la baza a aproximativ jumătate din Calota Glaciară a Antarcticii de Est, ele influenţează probabil în mod semnificativ atât fluxul de gheaţă, cât şi evoluţia reliefului, ceea ce le face esenţiale pentru procesele glaciare şi hidrologice ale Antarcticii”, scriu autorii studiului.